L’hygiène des mains est une pratique essentielle pour la prévention des infections. Comprendre l’importance de se laver les mains, ainsi que les techniques et moments propices pour le faire, est crucial pour limiter la transmission des germes et protéger notre santé. Cet article vous explique en détail pourquoi cette habitude est indispensable, comment bien se laver les mains et dans quelles situations il est particulièrement nécessaire de le faire.
Pourquoi l’hygiène des mains est-elle importante ?
La prévention des infections passe avant tout par des gestes simples mais efficaces, et l’hygiène des mains en fait partie intégrante. Les mains sont constamment en contact avec différentes surfaces et objets qui peuvent être contaminés par des germes et maladies. Sans un lavage approprié, ces germes peuvent facilement passer à d’autres personnes ou se retrouver sur notre propre visage, augmentant ainsi le risque d’infections.
Les études montrent que le lavage des mains correct contribue significativement à réduire le taux d’infections nosocomiales, c’est-à-dire celles acquises au sein des établissements de soins. Ces infections, souvent résistantes aux traitements classiques, peuvent avoir des conséquences graves, notamment chez les patients vulnérables.
Comment bien se laver les mains ?
Techniques de lavage des mains
Utiliser du savon et de l’eau reste la méthode la plus efficace pour éliminer les saletés, les microbes et autres contaminants présents sur la peau. Voici les étapes à suivre pour un lavage des mains approprié :
- Mouillez-vous les mains avec de l’eau propre, chaude ou froide.
- Appliquez suffisamment de savon pour couvrir toute la surface des mains.
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- Frottez les paumes ensemble vigoureusement.
- Nettoyez le dos des mains, entre les doigts et sous les ongles.
- Poursuivez le lavage pendant au moins 20 secondes.
- Rincez abondamment à l’eau propre.
- Séchez vos mains avec une serviette propre ou un séchoir à air.
Désinfection des mains
En l’absence de savon et eau, l’utilisation d’un désinfectant pour les mains contenant au moins 60% d’alcool est recommandée. Cependant, il ne remplace pas un bon lavage des mains mais s’avère pratique dans certaines circonstances. Pour l’utiliser correctement :
- Appliquez une quantité suffisante de produit pour recouvrir toutes les surfaces de vos mains.
- Frottez les paumes, le dos des mains et entre les doigts jusqu’à ce que vos mains soient sèches.
- Assurez-vous que le produit atteint toutes les zones, y compris sous les ongles.
Quand faut-il se laver les mains ?
Avant certaines activités
Il est crucial de se laver les mains avant de cuisiner ou de manger pour éviter la contamination des surfaces alimentaires et protéger le système digestif contre les germes et maladies. De même, avant de soigner une plaie ou de prendre soin d’une personne malade, assurez-vous que vos mains sont parfaitement propres pour prévenir toute transmission supplémentaire de germes.
Après certaines activités
Le lavage des mains est également essentiel après avoir utilisé les toilettes, changé une couche, touché des animaux ou manipulé des déchets. Ces actions exposent directement aux microbes qui peuvent causer diverses maladies si elles ne sont pas gérées correctement. Pensez aussi à vous laver les mains après avoir été en contact avec des surfaces fréquemment touchées par d’autres, comme les poignées de porte, les rampes d’escalier et les écrans tactiles.
Enfin, n’oubliez pas de vous laver les mains après avoir toussé ou éternué, même si vous utilisez un mouchoir, car cela empêche la propagation de virus responsables de maladies respiratoires.
Les enfants et l’hygiène des mains
Apprendre aux enfants
Les jeunes enfants doivent apprendre dès leur plus jeune âge l’importance du lavage des mains. Les encourager à pratiquer ceci régulièrement non seulement protège leur santé immédiate mais instille aussi des habitudes durables.
Prenez le temps d’expliquer aux enfants pourquoi ils doivent toujours se laver les mains avant de manger et après avoir joué dehors ou utilisé les toilettes. Transformez cela en jeu éducatif en chantant une chanson de 20 secondes pour qu’ils sachent combien de temps durer leur lavage.
Surveillance et encouragement
Il est aussi important que les adultes supervisent le processus pour s’assurer que les règles de bonne hygiène sont respectées. Fournissez-leur des savons parfumés ou colorés pour rendre le lavage plus amusant et motivant. Félicitez-les pour chaque lavage fait correctement, créant ainsi une association positive avec cet acte essentiel.
Impact professionnel de l’hygiène des mains
Dans le milieu professionnel, surtout celui de la santé, maintenir une bonne hygiène des mains réduit efficacement la propagation des germes. Les employeurs doivent mettre en place des formations régulières et fournir les ressources nécessaires telles que des distributeurs de désinfectants et des affiches rappelant les bonnes pratiques.
Un simple geste comme le lavage des mains peut faire une énorme différence dans les secteurs où le contact humain est constant, réduisant ainsi les jours de maladie et améliorant globalement la santé publique.
